Tesla fait face à l’un des rappels les plus importants de son histoire. Les autorités chinoises imposent au constructeur de corriger près de 2,98 millions de Model 3, Model Y, Model S et Model X à cause d’un problème de sécurité lié à l’ouverture des portes en cas d’urgence. Lorsque l’alimentation électrique d’un véhicule est coupée après un accident, les occupants doivent utiliser un système mécanique de secours. Or celui-ci peut être difficile à identifier ou à actionner sur certains modèles Tesla, augmentant le risque de rester coincé dans le véhicule. Le rappel débutera le 25 septembre en Chine avec une combinaison assez inhabituelle : mise à jour logicielle à distance et ajout physique d’étiquettes permettant de repérer plus facilement le mécanisme manuel.
Ce qu’il faut retenir
- Tesla rappelle 2,98 millions de véhicules en Chine.
- Le rappel débutera le 25 septembre 2026.
- Model 3, Model Y, Model S et Model X sont concernés.
- Le problème concerne le déverrouillage manuel des portes en situation d’urgence.
- Après une panne électrique, le mécanisme mécanique peut être difficile à trouver ou à utiliser.
- Tesla ajoutera des étiquettes plus visibles près des commandes d’urgence.
- Une mise à jour OTA abaissera également automatiquement les vitres après certaines collisions.
- Une seconde campagne distincte touche 2,74 millions de Model 3 et Model Y pour la surveillance du conducteur.
- Le rappel global lié aux portes touche également plusieurs constructeurs chinois.
- Au total, environ 4,3 millions de véhicules de neuf marques sont concernés.
- Aucun rappel équivalent Tesla n’est actuellement annoncé en Europe.
Près de trois millions de Tesla rappelées
Le chiffre est spectaculaire.
La State Administration for Market Regulation chinoise impose à Tesla une campagne concernant environ 2,98 millions de voitures.
Reuters la décrit comme la plus importante campagne de rappel jamais connue par Tesla sur le marché chinois, tandis que Wired la présente comme le plus important rappel du constructeur à ce jour.
La campagne concerne des véhicules fabriqués localement mais aussi certains modèles importés.
Quels modèles Tesla sont concernés ?
Quatre familles apparaissent dans le rappel :
- Tesla Model 3 ;
- Tesla Model Y ;
- Tesla Model S ;
- Tesla Model X.
Les véhicules concernés ont été produits sur plusieurs années, jusqu’en 2026.
Les propriétaires chinois doivent être informés directement dans le cadre de la campagne.
Les poignées ne sont pas simplement « bloquées »
Le problème nécessite une précision.
Les portes Tesla utilisent principalement des commandes électroniques.
Dans une situation normale, une pression sur le bouton intérieur déclenche électroniquement l’ouverture.
Mais après un accident grave ou une panne du système basse tension, cette commande peut devenir inutilisable.
Les voitures disposent alors d’un déverrouillage mécanique de secours.
Le problème identifié en Chine est que ce mécanisme peut être difficile à localiser ou à utiliser rapidement, notamment lorsqu’il se confond visuellement avec l’habitacle.
Pourquoi est-ce dangereux ?
Dans une situation d’urgence, chaque seconde peut compter.
Une batterie endommagée peut provoquer un incendie, tandis qu’un choc peut couper le système électrique de la voiture.
Un occupant qui ne connaît pas la position de la commande manuelle peut perdre un temps précieux.
Les secours eux-mêmes peuvent également rencontrer des difficultés à ouvrir certaines voitures depuis l’extérieur.
Les régulateurs américains et européens étudient eux aussi depuis plusieurs mois la conception des poignées électroniques et escamotables.
La réparation sera en partie très simple : des autocollants
La solution imposée montre à quel point le problème tient aussi à l’ergonomie.
Tesla devra installer des marquages ou étiquettes plus visibles permettant aux occupants d’identifier rapidement les commandes mécaniques d’urgence.
Une modification relativement rudimentaire sur des voitures pourtant extrêmement sophistiquées.
Elle sera accompagnée d’une mise à jour logicielle.
Les vitres s’abaisseront automatiquement après un accident
L’update OTA modifiera le comportement des véhicules après certaines collisions.
Le logiciel pourra automatiquement abaisser les vitres afin de faciliter l’évacuation des occupants ou l’intervention des secours.
Cette partie de la correction pourra être installée à distance.
Les propriétaires n’auront donc pas nécessairement besoin de se rendre en atelier pour l’ensemble de l’opération.
Une deuxième campagne touche 2,74 millions de Tesla
Le dossier est encore plus impressionnant car une autre campagne est menée en parallèle.
Tesla doit mettre à jour environ 2,74 millions de Model 3 et Model Y en Chine afin d’améliorer la surveillance de l’attention du conducteur lorsque les aides à la conduite sont utilisées.
Cette correction est distincte du problème des portes.
Il ne faut donc pas additionner simplement 2,98 et 2,74 millions pour obtenir le nombre de voitures uniques : un même véhicule peut être concerné par les deux campagnes.
Tesla n’est pas le seul constructeur visé
Le problème des poignées affleurantes ou électroniques dépasse largement Tesla.
La Chine a lancé une campagne coordonnée concernant environ 4,3 millions de véhicules de neuf constructeurs.
Parmi les marques citées figurent notamment Xiaomi, Leapmotor, Xpeng, Geely ou Chery.
Tesla représente néanmoins de très loin la plus grande partie du volume avec près de trois millions de voitures.
Pourquoi les constructeurs utilisent-ils ces poignées ?
Les poignées escamotables présentent plusieurs avantages.
Elles permettent une carrosserie plus lisse, réduisent légèrement les perturbations aérodynamiques et donnent aux voitures une apparence plus futuriste.
Tesla a largement popularisé cette approche avant qu’elle ne soit reprise par de nombreux constructeurs de véhicules électriques.
Mais les accidents ont mis en évidence un problème fondamental : une porte doit rester simple à ouvrir même lorsque toute l’électronique tombe en panne.
La Chine durcit fortement ses règles
Pékin est désormais l’un des pays les plus agressifs sur cette question.
De nouvelles règles doivent considérablement limiter les poignées entièrement dissimulées et renforcer les exigences concernant les ouvertures mécaniques à partir de 2027.
L’objectif est de rendre les commandes d’urgence visibles, intuitives et accessibles même à un passager qui découvre la voiture.
Et en Europe ?
Pour l’instant, aucun rappel équivalent n’est annoncé.
Le RDW néerlandais, autorité qui joue un rôle central dans l’homologation européenne des Tesla, a confirmé à Reuters le 26 août qu’il n’existait actuellement aucun rappel Tesla en Europe concernant ce problème.
L’organisme indique néanmoins suivre le dossier.
Il estime qu’une voiture doit pouvoir être ouverte de manière intuitive aussi bien de l’intérieur que de l’extérieur lorsque son système électrique tombe en panne.
Les autorités européennes réfléchissent aussi au problème
Le sujet est discuté dans le cadre des réglementations automobiles des Nations unies ainsi qu’auprès d’Euro NCAP.
Plusieurs accidents survenus ces dernières années ont montré que des occupants ou des secouristes pouvaient rencontrer des difficultés à ouvrir certaines voitures après un choc ou un incendie.
Le design des poignées pourrait donc évoluer mondialement, même dans les pays qui n’imposent pas encore de rappel.
Un détail de design devenu un problème mondial
L’affaire constitue un excellent exemple des limites de la numérisation automobile.
Remplacer une poignée mécanique par une commande électronique peut rendre l’expérience plus élégante en temps normal.
Mais le système doit également fonctionner dans le pire scénario imaginable : batterie coupée, habitacle endommagé et passagers paniqués.
Le rappel de près de trois millions de Tesla montre que l’ergonomie de sécurité peut finalement être aussi importante que les centaines de chevaux, les écrans tactiles ou les mises à jour à distance.
Et une partie de la solution retenue tient finalement dans quelques centimètres carrés d’étiquette placés au bon endroit.
