Apple prévient que la hausse des coûts de la mémoire ne fait que commencer. Lors de la présentation de ses résultats financiers du 2 novembre 2026, le groupe a annoncé une marge brute attendue entre 45 et 46 % pour le trimestre des fêtes, contre 47,9 % au trimestre précédent. John Ternus, directeur général d’Apple, décrit une situation inhabituelle sur le marché de la RAM. Pour autant, Apple n’a pas annoncé de nouvelle augmentation généralisée des prix de ses iPhone, iPad ou Mac.
Ce qu’il faut retenir
- 47,9 % : la marge brute publiée par Apple pour son quatrième trimestre fiscal 2026, clos le 26 septembre.
- 45 à 46 % : la marge brute désormais prévue pour le trimestre se terminant en décembre, notamment à cause de la mémoire plus chère.
- Les coûts de la mémoire devraient continuer d’augmenter au-delà du trimestre des fêtes, selon la direction.
- Apple a constitué des stocks et négocié des achats pour limiter l’effet immédiat de cette inflation des composants.
- Aucune nouvelle hausse générale des prix n’a été officiellement annoncée lors de la conférence du 2 novembre.
Apple prévoit une baisse de ses marges malgré des ventes record
Les derniers résultats financiers d’Apple paraissent pourtant solides. Dans son communiqué officiel publié le 2 novembre, le constructeur annonce 114,5 milliards de dollars de chiffre d’affaires, en hausse de 12 % sur un an. Le bénéfice par action dilué atteint 2,10 dollars, soit une progression de 14 %.
Mais la bonne santé commerciale ne règle pas le problème du coût des composants. Pour le trimestre d’octobre à décembre, Apple anticipe une marge brute comprise entre 45 et 46 %. Ce recul représenterait environ 1,9 à 2,9 points de pourcentage par rapport aux 47,9 % du trimestre précédent.
Une nuance est essentielle : la marge de 47,9 % bénéficiait d’environ un point lié à des remboursements de droits de douane. On ne peut donc pas attribuer la totalité de l’écart futur au seul prix de la RAM. Selon la direction financière, le renchérissement de la mémoire reste toutefois le principal facteur de pression anticipé.
Pourquoi la mémoire coûte-t-elle aussi cher ?
Les fabricants de mémoire doivent répondre à la demande des centres de données, des serveurs d’intelligence artificielle, des smartphones et des ordinateurs. Les capacités de production sont limitées, tandis qu’une part des investissements industriels est consacrée aux mémoires à très haute bande passante utilisées dans l’IA.
Apple dépend de différents types de mémoire pour ses iPhone, Mac et iPad. Lorsque les prix négociés auprès de ses fournisseurs progressent, le fabricant peut absorber une partie du surcoût, réduire d’autres dépenses ou modifier ses tarifs. Il ne peut cependant pas augmenter indéfiniment ses marges en achetant les mêmes composants aux mêmes conditions.
Cette situation rejoint les avertissements formulés par SK hynix sur les tensions durables du marché de la mémoire. Les prix des barrettes DDR5 vendues aux particuliers ne suivent pas forcément au même rythme ceux des composants spécifiquement utilisés par Apple, mais ils sont exposés à des contraintes industrielles similaires.
Apple a déjà augmenté certains prix en 2026
Interrogée sur l’éventualité de nouvelles augmentations, la direction n’a pas donné d’engagement précis. Apple a rappelé avoir relevé certains tarifs de Mac et d’iPad en juin, puis ceux de plusieurs iPhone en septembre, pour compenser une partie des hausses de coûts. Ces changements ont déjà eu lieu ; ils ne constituent donc pas l’annonce d’une augmentation supplémentaire en novembre.
La question est désormais de savoir si la tendance se poursuivra en 2027. Apple a la possibilité de jouer sur les configurations de mémoire, le positionnement de ses produits, ses contrats fournisseurs et ses marges. Aucune de ces options n’a été présentée comme une décision tarifaire nouvelle et définitive.
Les chiffres qui expliquent l’inquiétude
| Indicateur | Chiffre communiqué | Ce qu’il signifie |
|---|---|---|
| Chiffre d’affaires, trimestre clos en septembre | 114,5 milliards $ | Ventes record sur un trimestre de septembre |
| Marge brute constatée | 47,9 % | Comprend environ 1 point de soutien tarifaire douanier |
| Marge brute prévue pour le trimestre des fêtes | 45 à 46 % | Prévision, non résultat publié |
| Valeur des stocks en fin de trimestre | Environ 14,5 milliards $ | Stocks constitués en amont, tous composants confondus |
Selon les informations rapportées par Reuters et MacRumors à partir de la conférence financière, Apple a également augmenté ses engagements d’achats auprès de ses fournisseurs. Il ne faut pas interpréter ces engagements comme des achats de RAM uniquement : ils peuvent couvrir différents composants nécessaires à la production.
Faut-il acheter un iPhone ou un Mac avant une éventuelle hausse ?
Pas uniquement sur la base de cette alerte. Apple confirme la pression sur ses coûts, pas une date ni un montant de future hausse en France. Un achat précipité pourrait donc être inutile, surtout si le modèle recherché n’est pas indispensable immédiatement.
Pour un Mac, comparez les configurations complètes : processeur, quantité de mémoire unifiée, stockage, écran et prix réel chez plusieurs revendeurs. Une fois commandée, la mémoire des Mac récents n’est généralement pas extensible comme sur certains PC traditionnels ; mieux vaut donc choisir une capacité cohérente avec ses besoins.
Pour un iPhone, surveillez surtout les tarifs officiels en euros et les promotions concrètes. Le coût d’une puce mémoire ne se répercute pas automatiquement, euro pour euro, sur le prix public d’un téléphone.
La situation pourrait se prolonger en 2027
John Ternus prévient que les prix d’achat de la mémoire pourraient continuer de progresser après décembre 2026. Les stocks et négociations d’Apple peuvent amortir temporairement le choc, mais cet effet protecteur pourrait diminuer avec le temps. Le groupe doit simultanément financer ses nouveaux produits et le déploiement de fonctions d’intelligence artificielle, qui ont également un coût.
En pratique, les futures décisions tarifaires d’Apple resteront le vrai indicateur à surveiller. Pour l’instant, la hausse des coûts et la baisse de marge prévue sont des faits confirmés ; de nouveaux prix pour 2027 relèvent encore de l’hypothèse.
À lire aussi : le marché PC et la crise de la RAM chez Intel et les attentes avant la publication des derniers résultats d’Apple.
Sources
- Apple, 2 novembre 2026 : résultats financiers officiels du quatrième trimestre.
- Reuters, 2 novembre 2026 : prix de la mémoire, prévisions de marge et réaction des dirigeants.
- MacRumors, 2 novembre 2026 : déclarations sur la hausse du coût des composants.
- MacRumors : retranscription des échanges lors de la conférence financière.
