Stoke Space vient de franchir un cap majeur dans sa tentative de bousculer le marché des lanceurs dominé par SpaceX. La start-up américaine a annoncé le 8 septembre 2026 un premier closing de 1 milliard de dollars pour sa Série E, portant à 2,3 milliards de dollars le total des capitaux levés. Son objectif : faire voler Nova Pathfinder dès le début de 2027, puis lancer en 2029 une Nova Block 2 capable d’envoyer 15 tonnes en orbite basse tout en récupérant ses deux étages.
Dernière mise à jour : 8 septembre 2026.
Ce qu’il faut retenir
- Stoke Space a annoncé une Série E de 1 milliard de dollars.
- La société a désormais levé 2,3 milliards de dollars au total.
- Reuters évalue la valorisation de Stoke Space à environ 10 milliards de dollars, sur la base d’une source proche du dossier.
- Nova Pathfinder doit effectuer son premier vol orbital au début de 2027.
- Stoke veut récupérer et réutiliser le premier et le deuxième étage de ses fusées.
- La future Nova Block 2 doit transporter 15 tonnes en orbite basse en configuration totalement réutilisable.
- Son premier vol est actuellement prévu pour 2029.
Stoke Space lève 1 milliard de dollars avant son premier vol orbital
Stoke Space n’a encore jamais placé de charge utile en orbite, mais les investisseurs sont prêts à miser très gros sur sa technologie.
L’entreprise a annoncé le 8 septembre avoir réalisé un premier closing de sa Série E de 1 milliard de dollars. Le tour est codirigé par Point72 Ventures et Spark Capital, avec la participation notamment de General Innovation, Glade Brook Capital, Washington Harbour Partners, Woven Capital et Y Combinator.
Cette nouvelle opération porte le financement total de Stoke à 2,3 milliards de dollars.
Selon Reuters, le tour de table valoriserait également la société à environ 10 milliards de dollars. Stoke Space n’a pas elle-même communiqué officiellement cette valorisation.
L’argent doit principalement servir à terminer Nova Pathfinder, augmenter les capacités de production et de lancement et accélérer le développement de la nouvelle Nova Block 2.
Nova Pathfinder vise l’orbite début 2027
La priorité immédiate reste Nova Pathfinder.
Stoke indique que son premier lanceur orbital est actuellement en phase d’intégration et de qualification et qu’il reste prévu pour un premier vol durant la première partie de 2027.
Pathfinder doit permettre à l’entreprise de tester en conditions réelles l’architecture qui sera ensuite utilisée par les futures Nova : moteurs, structures, rentrée atmosphérique et surtout récupération du deuxième étage.
Stoke indique également que Pathfinder transportera de véritables charges utiles commerciales dès cette première phase d’exploitation.
Le CEO Andy Lapsa a déclaré à Reuters que le carnet de missions de Pathfinder était déjà rempli pour les prochaines années, sans préciser le nombre de lancements concernés.
La grande différence : récupérer aussi le deuxième étage
C’est ce qui rend le projet particulièrement intéressant.
Le Falcon 9 de SpaceX récupère régulièrement son premier étage, mais son deuxième étage est toujours consommé après la mission.
Stoke veut aller beaucoup plus loin en faisant revenir les deux étages de Nova.
| Lanceur | Premier étage | Deuxième étage |
|---|---|---|
| Falcon 9 | Réutilisable | Consommable |
| Starship | Conçu pour être réutilisable | Conçu pour être réutilisable |
| Nova | Conçu pour être réutilisable | Conçu pour être réutilisable |
SpaceX poursuit évidemment le même objectif avec Starship. La différence est que Stoke veut appliquer cette réutilisation totale à un lanceur nettement plus petit, destiné notamment aux satellites commerciaux, aux constellations et aux missions gouvernementales.
Un bouclier thermique métallique refroidi à l’hydrogène
Le principal défi est de faire survivre le deuxième étage à sa rentrée dans l’atmosphère.
Stoke développe pour cela une technologie assez originale : un bouclier thermique métallique refroidi activement avec de l’hydrogène liquide.
L’hydrogène utilisé comme carburant par l’étage supérieur circule également dans la base métallique lors de la rentrée afin d’absorber la chaleur.
Le moteur Andromeda est directement intégré à ce bouclier thermique. Stoke espère ainsi éviter une partie des inspections et réparations nécessaires avec des protections thermiques plus conventionnelles.
L’entreprise avait déjà démontré une partie de cette architecture en 2023 avec son prototype Hopper, qui avait effectué un décollage et un atterrissage verticaux.
Nova Block 2 : 15 tonnes en orbite basse à partir de 2029
La levée de fonds permet surtout à Stoke de dévoiler plus précisément sa deuxième fusée.
Nova Block 2 doit transporter jusqu’à 15 tonnes en orbite terrestre basse tout en restant entièrement réutilisable.
Reuters indique qu’une configuration consommable pourrait atteindre environ 23 tonnes, mais la priorité stratégique de Stoke reste clairement la réutilisation.
Block 2 utilisera 14 moteurs Zenith sur son premier étage, contre sept pour Pathfinder.
Son étage supérieur conservera l’architecture Andromeda, mais dans une version beaucoup plus puissante. Stoke prévoit douze moteurs indépendants, chacun alimentant deux chambres de combustion, soit 24 chambres au total.
Le premier lancement de Nova Block 2 est actuellement visé pour 2029.
Pourquoi Stoke Space veut défier SpaceX
Le véritable objectif de Stoke n’est pas simplement de fabriquer une nouvelle fusée.
L’entreprise estime que la réutilisation rapide et complète est indispensable pour diminuer les coûts et surtout augmenter fortement la fréquence des lancements.
Cette capacité devient stratégique avec la multiplication des constellations de satellites. Ces réseaux doivent mettre en orbite de grandes quantités d’appareils, puis régulièrement remplacer ceux qui arrivent en fin de vie.
SpaceX domine aujourd’hui largement ce marché avec Falcon 9 et développe Starship pour augmenter encore ses capacités.
Stoke veut proposer une alternative indépendante, notamment aux entreprises et administrations qui ne souhaitent pas dépendre d’un seul opérateur.
Mais le véritable test arrivera en 2027 : avant de pouvoir concurrencer SpaceX, Stoke Space doit encore réussir son premier vol orbital.
Une valorisation spectaculaire pour une entreprise qui n’a pas encore atteint l’orbite
Le financement montre néanmoins la confiance accordée au projet.
Avec 2,3 milliards de dollars levés et une valorisation estimée autour de 10 milliards de dollars par Reuters, Stoke dispose désormais de moyens considérables pour une entreprise qui n’a pas encore effectué son premier lancement orbital.
C’est aussi ce qui rend les deux prochaines années déterminantes.
Un succès de Pathfinder validerait une partie des technologies de récupération sur lesquelles repose Nova Block 2. À l’inverse, des retards importants ou des difficultés avec la réutilisation de l’étage supérieur pourraient rendre le calendrier de 2029 beaucoup plus difficile à respecter.
Stoke a donc désormais le financement. Il lui reste à démontrer que sa fusée totalement réutilisable fonctionne réellement.
Sources
- Stoke Space — annonce officielle de la Série E de 1 milliard de dollars
- Stoke Space — Nova Pathfinder et présentation de Nova Block 2
- Stoke Space — caractéristiques officielles de Nova Pathfinder
- Stoke Space — caractéristiques officielles de Nova Block 2
- Reuters — financement, valorisation et calendrier de Stoke Space
