Le boom de l’intelligence artificielle crée une course à la puissance de calcul qui redéfinit les priorités énergétiques mondiales. Au cœur de cette transformation, un acteur jusqu’ici discret émerge comme le gagnant énergétique incontesté du chantier IA : un fournisseur d’énergie stratégique dont l’avenir est désormais lié à celui des centres de données hyperscalés.
Stargate : 500 milliards pour l’infrastructure IA du futur
Annoncé en janvier 2025, le projet Stargate marque un tournant majeur dans la stratégie numérique américaine. Piloté par OpenAI, ce programme ambitieux prévoit d’investir jusqu’à 500 milliards de dollars sur quatre ans pour bâtir un réseau national de centres de données IA. L’objectif : fournir 10 gigawatts (GW) de capacité électrique, soit l’équivalent de près de dix centrales nucléaires, à une infrastructure conçue pour soutenir l’essor de l’intelligence artificielle générale.
Le projet repose sur un consortium composé d’OpenAI, Oracle, NVIDIA, SoftBank et d’acteurs technologiques tels que Microsoft et Arm. Chaque partenaire assume un rôle défini : OpenAI orchestre la conception et l’utilisation des infrastructures IA, Oracle supervise l’architecture physique, NVIDIA fournit les puces, et SoftBank prend en charge la stratégie énergétique et le financement du projet à très grande échelle.
Une énergie colossale pour alimenter les cerveaux artificiels
Le véritable défi de Stargate ne réside pas dans les technologies de calcul, mais dans leur alimentation. La densité énergétique des nouvelles générations de GPU comme les NVIDIA GB200 impose des exigences extrêmes. Chaque rack peut consommer entre 100 et 150 kilowatts dans des configurations qui se comptent en dizaines de milliers.
La seule infrastructure prévue pour le site pilote d’Abilene, au Texas, dépasse les 400 000 GPU. D’ici fin 2025, la capacité totale des six sites américains annoncés (Texas, Nouveau-Mexique, Ohio) atteindra près de 7 GW, soit deux tiers des objectifs totaux.
Dans ce contexte, les fournisseurs d’énergie deviennent indispensables à la réussite du projet. SoftBank, en charge de cette composante, s’impose alors comme l’acteur décisif capable de mobiliser, acheminer et garantir une énergie continue, compétitive et décarbonée aux centres IA.
SoftBank : puissance énergétique d’une révolution numérique
Si SoftBank est connu pour ses investissements dans la tech, son rôle énergétique dans Stargate en fait le leader stratégique du volet infrastructurel. Chargé de la gestion énergétique de l’ensemble du projet, le groupe s’est positionné pour devenir l’un des piliers de la reconfiguration énergétique américaine au service de l’IA.
L’importance de cette mission dépasse le cadre d’un simple partenariat : SoftBank devra sécuriser des approvisionnements multi-sources, incluant gaz naturel, solaire, éolien et potentiellement nucléaire, afin d’alimenter une charge électrique croissante et constante sur les quatre prochaines années.
Le coût de construction des centres IA s’élèverait entre 35 et 60 milliards de dollars par gigawatt, dont une part significative est liée à la puissance énergétique nécessaire. Cette dynamique propulse SoftBank – et tout acteur engagé dans la distribution ou la production énergétique IA – au statut de valeur refuge dans le contexte de la transformation numérique mondiale.
Pourquoi l’énergie bat la puce dans la course à l’IA
Alors que NVIDIA domine les projecteurs grâce à ses unités de calcul massivement parallélisées, la véritable rareté à long terme est ailleurs. « Sans énergie suffisante, pas d’inférence ni d’entraînement IA », résume un ingénieur du centre de données d’Abilene. L’analogie est simple : les puces sont le cerveau, mais l’énergie est le sang qui le fait vivre.
Cette réalité place les distributeurs d’électricité, développeurs de réseaux intelligents, et entreprises de stockage d’énergie à l’épicentre de la mutation. Des groupes comme SoftBank, qui conjuguent vision technologique et capacité de financement, remportent aujourd’hui des parts stratégiques dans l’avenir numérique des États-Unis.
Expansion rapide et souveraineté énergétique
Au-delà de la technologie, Stargate inscrit l’énergie dans une logique de souveraineté nationale. L’initiative vise à doter les États-Unis d’une infrastructure IA autonome et sécurisée, réduisant la dépendance aux chaînes logistiques mondiales et aux fournisseurs étrangers d’énergie.
Ce positionnement stratégique explique aussi pourquoi OpenAI privilégie une empreinte nationale, même si d’autres projets en cours à l’international (comme Bell AI Fabric au Canada) expérimentent des modèles similaires.
Grâce à sa maîtrise de l’approvisionnement énergétique et son implication financière directe, SoftBank capitalise sur une évolution de fond : dans l’IA de demain, l’énergie n’est pas une commodité, elle devient l’élément vital.
Vers une décennie où l’énergie devient l’actif stratégique de l’IA
Sous l’impulsion de projets comme Stargate, les prochaines années marqueront un basculement : le calcul haute performance passe d’un enjeu technologique à un enjeu énergétique. Dans ce nouveau paradigme, ce ne sont plus seulement les fabricants de semi-conducteurs, mais bien les fournisseurs d’infrastructures énergétiques agissant à l’échelle nationale qui tireront les plus grandes retombées économiques.
Alors que le secteur tech continue d’externaliser sa complexité vers des centres IA de plus en plus denses, les groupes capables de fournir une énergie fiable, durable et à large échelle, à l’image de SoftBank, deviendront les piliers invisibles de la révolution IA. Pour les investisseurs, les signaux sont clairs : dans la chaîne de valeur IA, l’énergie devient l’or du XXIe siècle.
